foto's slider: 1. bladeren blazen tot de stenen uit de paden komen 2. lelijke betonplaten zichtbaar want ondergroei weg.   Het park, de trots van onze gemeente, wordt de laatste maanden mismeesterd. De groendienst heeft ons inziens de opdracht gekregen van het schepencollege om het park ‘proper op te kuisen om de veiligheid te verhogen’. Daarbij blazen lawaaierige blazers om de haverklap en urenlang elk blad van elk pad en hakt men twee of drie keer per week met vier mensen meedogenloos in op alle struikgewas tussen de bomen.   Groen is voorstander van veiligheid en openheid in het park waar dat aangewezen is. In de vorige legislatuur werd daarom de struiklaag die het zicht tussen St.Annapark en park Wallyn benam, deftig gesnoeid. Wat vandaag gebeurt, is echter fout beleid om verschillende redenen.   Avontuurlijk speelterrein voor de jeugd behouden   Waar moeten spelende kinderen zich verstoppen, waar moeten ze ravotten als het verwijderen van de struiklaag in het hele park wordt doorgezet? In deze coronaperiode is het voor de jeugd al zo moeilijk. Nu wordt ook nog hun buitenspeelterrein minder avontuurlijk, minder leuk gemaakt. Groen vindt dat dit moet behouden worden en als het kan nog uitgebreid.   Park ecologisch versterken…   Als er geen struik- en bodemlaag is, dan hebben allerlei kleine dieren geen beschutting of geen nestelgelegenheid meer, waardoor ze gaan verhuizen. Het gevolg is dat ook grotere bosdieren, zoals bijvoorbeeld de bosuil die in het park broedt, zal verdwijnen. Groen wil net méér natuur in het park.   Milieutechnische troeven en troeven voor de volksgezondheid van het park versterken   Het park met bodem- en struiklaag is een fantastische airco in de steeds warmer wordende zomers. Ondergroei zorgt voor het vasthouden van water bij droogte en voorziet schaduw bij hitte. In de andere seizoenen breekt de ondergroei in het park de wind, de regen, de kou,… Niemand wil toch een guur park? Elk blad vangt tegelijk ook stofdeeltjes en koolstof uit de lucht. Ondergroei wegnemen is dus slecht voor wie moeilijk ademt en voor de klimaatbeheersing. Groen is uiteraard voorstander van een goed milieu en een zo goed mogelijke gezondheid voor iedereen. Bladblazers gericht inzetten voor veiligheid in het park en erbuiten   Het gebruik van bladblazers in het park moet beperkt blijven tot de verharde paden en terreinen. Bladeren op harde ondergrond leiden tot gladheid en die worden daar het best snel en efficiënt weggehaald. Vandaag blaast men echter ook de onverharde paden ‘schoon’, urenlang tot het laatste blad weg is en waardoor na maandenlang geblaas de stenen letterlijk uit de grond komen. Dat is onveilig en ambetant voor wandelaars, vervelend voor hondenpoten, … Bij regen worden die onverharde paden daardoor bovendien binnen de kortste keren beekjes en nog dagen lang blijven het modderpoelen. Je ziet in het park overal paadjes ontstaan naast de schoon geblazen maar drassige onverharde paden. Wat is er mis met een laag bladeren die als een spons het regenwater absorbeert en na verloop van tijd door compostering vanzelf verdwijnt? De keuze om in het park enkel nog de verharde delen met bladblazer te reinigen, zou ook tot vele uren minder lawaai leiden, de bezoeker komt daar voor de rust toch? Groen stelt voor om de plantsoenploegen veel meer in te zetten voor verontreinigde voetpaden en fietspaden, wegen of wegels. Die hebben in het belang van voetgangers en fietsers voortdurende poetsbeurten nodig. We hebben de nodige machines en het nodige personeel. Het moet veel beter ingezet worden.   Mooi park, mooi laten   Het wegnemen van de struiklaag geeft de parkbezoeker uitzicht op de achterkanten van de aanpalende percelen in de Edestraat, de Noordstraat, de Gidsenlaan. Groen stelt voor dat de gemeente de privacy van die percelen respecteert en gaat ervan uit dat parkbezoekers eerder naar het park komen voor een struiklaag met vogels dan voor een stenen of stalen perceelsafscheiding.   Probleemjongeren anders en strenger aanpakken   Dit lukt met dit soort van beleid maar het blijft bij wegjagen. Die jongeren verplaatsen zich gewoon naar andere locaties. Is dat vooruitgang als je ziet wat dit groenbeleid allemaal aan nadelen oplevert? Gaan we voor die kleine kern die zich wil verstoppen omdat ze dingen doen die niet door de beugel kunnen, de 99% andere mensen benadelen? Groen vindt dit een foute keuze. Pak die kleine groep jongeren anders en strenger aan, zonder dat de goed menende burgers er nadeel van ondervinden.   Conclusie   Groen pleit voor het behoud en waar het kan de versterking en uitbreiding van de struiklaag in de delen van park Wallyn en park St.-Anna die ten noorden van het fietspad Noordstraat/zwembad gelegen zijn. Verwijdering van bladeren met bladblazers is in het gehele park enkel nodig op de verharde paden en terreinen.  De vrijkomende tijd voor machines en arbeiders moet naar onderhoud voetpaden en fietspaden, wegen en wegels buiten het park gaan. Aan deze keuzes zijn véél meer voordelen voor véél meer mensen verbonden dan wat het huidig beleid uitvoert.